Nova pesquisa mostra que declínio da energia nuclear ameaça a transição de baixo carbono
Fonte: https://www.greenbiz.com
Um forte declínio no uso da energia nuclear nas economias avançadas pode colocar em risco o progresso em direção às metas climáticas globais, alertou a Agência Internacional de Energia (AIE) em um novo relatório nesta semana.
A Nuclear é o segundo maior contribuinte mundial de energia de baixo carbono após a hidreletricidade, fornecendo 10% da geração de eletricidade global.
Mas o futuro da indústria nuclear é cada vez mais incerto, com obstáculos a prolongar a vida operacional das usinas existentes e a investir em novas.
Embora a extensão da vida útil das usinas mais antigas exija um investimento substancial de capital, o custo de fazê-lo é competitivo com outras geradoras de eletricidade, sugere a IEA. No entanto, os baixos preços da eletricidade estão desincentivando o investimento, ameaçando o fechamento de fábricas, mesmo entre as instalações com licenças que permitem anos de atividade.
Nos Estados Unidos, por exemplo, vários dos 90 reatores do país com licenças de operação de 60 anos já se retiraram cedo, detalha o relatório. Um processo semelhante pode ocorrer na Europa, Japão e outras economias avançadas, adverte.
Enquanto isso, investir em novos projetos nucleares é ainda mais difícil, com novos projetos em desenvolvimento na Finlândia, na França e nos Estados Unidos, todos enfrentando significativos custos excedentes. Alguns países - incluindo a Austrália, a Dinamarca, a Irlanda, a Itália e a Malásia - optaram por abandonar totalmente a energia nuclear.
"Sem mudanças de política, as economias avançadas podem perder 25% de sua capacidade nuclear até 2025 e até dois terços dela até 2040", adverte o relatório.
Tal declínio na geração nuclear criaria grandes desafios para um mundo que busca cortar suas emissões de carbono de acordo com projetos como o Acordo de Paris, argumenta a AIE.
O mundo precisaria implantar novas turbinas eólicas e painéis solares a uma velocidade sem precedentes para preencher a lacuna, adverte. Nos últimos 20 anos, a energia eólica e solar aumentaram sua capacidade em 580 GW nas economias avançadas; nos próximos 20, essas economias exigiriam uma expansão quase cinco vezes maior do que a nuclear, conclui.
Mesmo que esse aumento de capacidade pudesse ser alcançado, haveria dificuldades adicionais com a integração de energia renovável intermitente na rede. Transições de energia limpa nas economias avançadas exigiriam US $ 1,6 trilhão em investimentos adicionais durante esse período, calcula a IEA, elevando as contas de eletricidade.
Permitir que a capacidade de geração de energia nuclear vaze na esperança de que as fontes renováveis atinjam a folga, portanto, seria uma grande aposta, conclui o relatório - estimando que arrisca mais 4 bilhões de toneladas de emissões de carbono.
"Sem uma contribuição importante da energia nuclear, a transição energética global será muito mais difícil", disse Fatih Birol, diretor executivo da AIE.
"Juntamente com energias renováveis, eficiência energética e outras tecnologias inovadoras, a energia nuclear pode contribuir significativamente para atingir metas de energia sustentável e aumentar a segurança energética. Mas, a menos que as barreiras enfrentadas sejam superadas, seu papel em breve estará em declínio em todo o mundo, Estados Unidos, Europa e Japão ".
